"None of these girls is any good to you, you need
a woman like me" - says Lilli
Palmer's mother and gives her teenage son Luis a kiss on the mouth.
Never a smart
way to raise a son, and especially not in a horror film.
La Residencia has become something of a Holy Grail among
genre lovers, everyone
that has seen it in all it's glory on the big screen (and i have, see
below) wants to
have it on a decently made DVD (i don't know if there's finally a blu-ray
version of
it also?). Note 2023: Yes, there is. See above Arrow Video's Blu-ray
edition in 2023
The film is an exquisite very well made Spanish horror
.... or maybe a gothic giallo
perhaps .... that has gained a legendary status for it's amazing atmosphere,
for the
cinematography from Manuel Berenguer, for
the performance of the German actress
Lili Palmer as Madame Fourneau, for the
great old house itself, the corridors and
stairs and the ballet class that makes you think of Suspiria. The door
handle moving
makes med think of Suspiria also, so Argento surely watched it.
Suzy Bannion in ballet class ...
No sorry that was Suspiria, Isabelle (Maribel Martin) it is
The film has got a plentitude of different titles (as
The House That Screamed,
The Boarding School or The Finishing School) and there's also a whole
bunch
of different versions from different countries containing and omitting
different
scenes, and this is discussed on various genre sites on the net, and
also there
has been problems with the picture quality.
So how is this German, i guess pretty new, DVD then? The Picture quality
is
Good, the best i've seen on a DVD yet but not perfect, still a bit grainy
but
much better than the awful Elvira's Movie Macabre release i had earlier,
or my
old VHS copy of it .... a french 2nd generation dupe bootleg from the
end of the
1980's where you had a hard time to see what happened due to being too
blurry.
The version to see in this DVD edition that's the long version
found in the Extras,
101 min or correctly 100 minutes 35 seconds in PAL compared to the shorter
99
min version. It's not in 4:3 as the meny says but in a wide widescreen
ratio of
appr. 2.40:1 and with missing footage inserted from some other darker
print, and
with a bit better picture quality than the shorter version.
The shorter version is in an anamorphic widscreen and 1.85:1 (says the
cover?)
cut ratio. So, it's pretty obvious which version you have to watch.
What's the difference from the somewhat shorter version? Madame Forneau's
kiss on the whipped back of Cataline, some moments from the shower with
Cataline provoking Madame ... maybe (?) and the close up of her lips
from the
unappropriate kissing scene between mother and son, and maybe something
else.
Catalina (Pauline Challenor) with whipping marks
on her back provokes
Madame Fourneau in the shower
There's some discussion on the Net about the lost scene
where Luis (John
Maulder Brown) is helped out of his trap in the boiler room by Theresa
(Christina Galbo) and this scene seems to be lost forever. I have a
vague
feeling that this scene was in the film when i saw it in a cinema at
the end
of the 1970's - but i could be wrong? (She let him out and then they
talked a
bit, still in the boiler room, but i could be wrong. Would be nice if
i could
watch my old 1980's VHS and compare, but i don't have a cassette player).
Note October 2016: I watched this 1980's VHS with spanish audio
and
without any subs, but it was the same version as the German 99 minutes
one above and there were no Boiler room scene with Luis getting free
If there's a horror film that really, REALLY deserves
to be restored to pristine
condition on a Blu-ray, this film is it, and with commentary tracks
and lots
and lots of documentaries and interviews with the ones still alive.
That
would be the Holy Grail of Horror for me ..... OK, next to a fat commentary
track to Phenomena with Jennifer Connelly that is, naturally.
Above: Awful DVD release i watched in 2009
Probably a public domain copy from the TV series Elvira
had sometime
in the 1980's or so, with awful sound and a blurry picture and also
the
shortened version without the scenes with lesbian vibes and the mother
on son mouth kissing close-up.
The Following written in Swedish - about 1. my experience
watching this
film in the cinema in Stockholm a long time ago, and 2. The Story
...........................................................................
In Swedish below
Fruktans skri på Kvartersbion
Den här filmen har jag sett på en svensk biograf en gång,
kanske inte så
många som gjort det och ngt som avslöjar att jag inte är
ngn yngling längre
direkt. Jag såg den flera ggr i slutet av 70-talet på Kvartersbiografen
Hornstull i Stockholm som drevs av den kufiske legenden René
Reiss, och
den svenska titeln var Fruktans skri (eller möjligen
Fruktans skrik).
Den gjorde stort intryck och jag och mina kompisar såg den flera
ggr, och
detta trots att den var klippt av den då bestialiska svenska filmcensuren.
Scenerna med knivhuggen var kortade, Irenes handstump puts väck
och
man fick aldrig se vad Luis hade på bordet uppe på vinden,
såvitt jag minns,
jag kommer jag inte ihåg om scenen när Lilli Palmer kysser
ryggen var med.
Nåja, som jag skrivit i samband med andra horrorfilmer så
visade Kvartersbion
i Hornstull på den tiden massor av repiga "trashfilmer"
eller snarare vad som
idag kallas för klockren kultfilm, ett begrepp som inte existerade
i Sverige än
på den tiden (och knappast ens i USA för den delen, även
om Cult Movies
på 1970-talet började bli ett begrepp).
Vi såg filmer som Suspiria, Fruktans skri, Kvinna i cement (en
Tony Rome
rulle), Phantom of the Paradise m.fl. och filmerna gick ofta av då
de var slitna.
Jag tror (OBS vet ej) att det ofta kan ha varit kopior som gått
land och rike
runt på vischan och som nu nått sista posten innan den slutliga
vilan, i form
av nedmalning hos filmbolaget och att dessa filmer därför
kostade lite att visa.
I vart fall minns jag att färgerna, dekoren, de vackra flickorna
och den tungt
klaustrofobiska atmosfären med lesbiska undertoner i La Residencia
gjorde
ett magnetiskt intryck på en.
Above: Lili Palmer
Handlingen The Story:
En ny elev anländer med hästdroska till ett på den franska
landsbygden
avlägset beläget internat. I praktiken ett fängelse för
vanartiga flickor
som föräldrarna inte vill veta av. Den entusiastiska och tjusiga
rektorn
madame Fourneau (Lilli Palmer) visar den snart 19-åriga flickan
runt under
det att rektorns hårt hållna 16-17 åriga son Luis
(John Moulder Brown) följer
efter. Hon heter Theresa (Christina Galbo) och när hon anländer
så har
redan 3 flickor försvunnit från skolan, förmodat som
rymlingar.
Hon vet heller inte ännu att Madame Fourneau regelbundet låter
piska
uppstudsiga elever eller att flickorna "i hemlighet" turas
om att göka med
vedmannen när denne då och då besöker skolan.
Eller att tre elever, på
gränsen till lesbo bullies, styr de andra med järnhand, och
här övertygar
verkligen Mary Maude som den elaka Irene.Sköna
Isabelle (den då unga
Maribel Martin, senare känd för några spanska horrorklassiker)
som i
hemlighet är ihop med Luis mördas i växthuset i ren gialli-stil,
Luis som
tjuvkikar på flickorna när de duschar får hela tiden
höra av sin ömma mor
att ingen flicka är god nog åt honom och att han skall ha
en kvinna som hon
- vem är mördaren? Whodunit ? Ja, vem kan det vara, no surprise
there.
Ett stort hus med unga kvinnor, brutala knivmord, scenen
med balettlektionen,
med flickan i den långa gången, med kökspersonal i
utrymmena intill och med
de hårda stegen i korridoren av en hotfull kvinna - visst leder
det tankarna
till Argentos "Suspiria".
Undrar om han medger en öppen influens av "La Residencia"
eller om han
undermedvetet påverkats inför Suspiria. Vore kul att veta.
Nåja, den här usla suddiga kopian är i vart fall i widescreen,
mono engelskt tal
och ca 97 minuter lång. Man kan också, om man är störd,
välja versionen med
Elvira som avbryter filmen för hånfulla kommentarer om nu
ngn skulle utsätta
sig för det (passar ju inte så bra på en klassiker
direkt, och detta är hädelse.
...........................................................................
This German DVD has a German and Spanish audio dub,
but luckily also an
English one Dolby Digital 2.0 and the sound quality is still quite bad
with cracklig
noises to it, and that's a shame as the film also has got a beautiful
soundtrack
from Waldo de los Rios.
A widescreen 2.40:1 101 minute version (and a shorter anamorphic widescreen
version 1.85:1), Extras:
A 5 minute long interview with John Moulder-Brown made in 2011 (and
he
looked just about the same then 42 years later as in 1969), some trailers
for
"La Residencia" from different countries, and a picture gallery
